NORAD: Babbo Natale in arrivo

di Livia Alegi

Anche quest’anno Babbo Natale sarà seguito durante la sua consegna dei regali in giro per il mondo dal NORAD che renderà disponibile il suo percorso su internet in collaborazione con Google Maps. Il North American Aerospace Defense Command (NORAD) rintraccia Babbo Natale da più di 50 anni e lo si può seguire su Internet dal 1998, mentre il servizio di Google Maps è disponibile dal 2008 . Continua…

Astrium (EADS) acquista Space Engineering

Astrium entra sul mercato italiano con una presenza diretta acquistando il 66,78% di Space Engineering, una società romana con 150 dipendenti specializzata in telecomunicazioni digitali, dispositivi radio-frequenza ed antenne per applicazioni sia spaziali che terrestri. L’annuncio, dato poco fa a Parigi senza indicazione del prezzo, è un ulteriore tassello nella strategia di espansione di EADS nel settore spaziale. Continua…

È morto Carlo Buongiorno, uno dei padri delle attività spaziali in Italia

È morto nella notte di sabato il prof. Carlo Buongiorno, uno dei "grandi" dell’astronautica italiana, allievo e poi per anni strettissimo collaboratore di Luigi Broglio e infine primo direttore generale dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI).
«Scompare con lui - ha detto il presidente del CIRA e di ASI, Enrico Saggese - l’ultimo dei grandi italiani che hanno contribuito a fare del nostro Paese uno dei protagonisti delle attività spaziali mondiali. Continua…

Spazio: satellite Agile (ASI) scopre origine raggi cosmici

La missione AGILE dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) ha scoperto nella banda Gamma un’emissione in corrispondenza del resto di supernova W44 che può essere attribuita inequivocabilmente a protoni accelerati che si "scontrano" con il gas circostante. Lo annuncia ASI, anticipando un articolo in corso di pubblicazione sulle "Astrophysical Journal Letters" e spiegando che i dati di AGILE risolvono il problema di identificare in modo chiaro una sorgente di raggi cosmici di alta energia. Alla missione collaborano l’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) e l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN), mentre allo studio hanno partecipato ricercatori giapponesi e argentini. «A dispetto delle sue piccole dimensioni», dice Enrico Flamini, Chief Scientist dell’ASI. «AGILE ha raggiunto un’ottima performance a costi molto bassi grazie alla sua tecnologia innovativa. Da questo punto di vista, AGILE ha mantenuto la sua promessa amplificata dalla sinergia con Fermi e dal ruolo importante che la comunità scientifica italiana e l’ASI giocano nelle due missioni. Infatti oltre ad aver realizzato ed operare la missione AGILE, l’ASI supporta l’analisi dati sia per AGILE che per Fermi presso l’ASI Scientific Data Center a Frascati.»

Thales Alenia Space verso j.v. con ISS Reshetnev

Thales Alenia Space e ISS Reshetnev hanno firmato un memorandum d’intesa quale primo tassello verso la creazione di una joint venture. La firma è avvenuta a Mosca alla presenza di rappresentanti dei governi di Francia e Russia.
Thales Alenia Space e ISS Reshetnev cooperano dal 1993. Il nuovo accordo - spiega TAS in una nota - definisce il quadro di riferimento e il piano di negoziati per dar vita ad una joint venture commerciale ed industriale per assemblare e integrare satelliti per le telecomunicazioni e carichi per il mercato russo e internazionale, nonché per sviluppare una nuova piattaforma e strumentazione per satelliti di telecomunicazione all’avanguardia.

Centenario Broglio: celebrazione a Mestre con il nobel Giacconi

Domani, presso il Teatro Corso di Mestre, a partire dalle 17.30 si terrà una serata di Gala in occasione della celebrazione dei Cento anni dalla nascita del Prof. Luigi Broglio, padre dell’astronautica italiana, cui Mestre ha dato i natali.
La serata, organizzata da EIE Cultura in collaborazione col Centro Studi Storici di Mestre, vedrà la partecipazione di protagonisti del mondo scientifico, accademico e imprenditoriale, fra i quali il Premio Nobel per la Fisica, Riccardo Giacconi, e l’astronauta Maurizio Cheli. Nel corso della serata sarà presentato un libro celebrativo su Broglio e sarà proiettato un film che racconterà la Mestre del primo Broglio e l’evoluzione delle attività aerospaziali e delle tecnologie osservative.

EIE Cultura è un’associazione culturale dell’EIE Grup, azienda mestrina leader mondiale nella realizzazione di grandi telescopi e radiotelescopi.

La Cina ha una nuova stazione di comunicazione satellitare in Australia

Pechino ha preso in leasing il quinto centro spaziale al di fuori del suo territorio, dopo quelli in Pakistan, Cile, Namibia e Kenya. Il primo situato su suolo di un alleato degli USA, il centro di Dongara, 400 km a nord della città australiana di Perth, dispone di due antenne per telemetria, inseguimento e comando (Telemetry, Tracking & Command) per satelliti artificiali. Continua…

Spazio: Boeing sceglie Kennedy per capsula CST-100

Boeing ha raggiunto un accordo con Space Florida, l’ente di promozione dell’industria aerospaziale dello stato, per basare al Kennedy Space Center di Cape Canaveral le attività di produzione, montaggio e collaudo della capsula spaziale CST-100. Lo annuncia Boeing, che prevede di assumere fino a 550 posti di lavoro locali entro l’entrata in servizio operativo della CST-100 nel dicembre 2015 - purché, aggiunge la nota dell’azienda, la NASA abbia i finanziamenti necessari per completare il programma e continui ad affidarsi a Boeing per i contratti di sviluppo e servizio. La società prevede di utilizzare due siti già del programma Shuttle per un totale di circa 21.500 metri quadri.

Lanciato cargo Progress

È stato lanciato ieri con successo un cargo russo Progress a due mesi dal fallimento di un vettore Soyuz che aveva causato la perdita di un analogo cargo diretto alla stazione spaziale (ISS) e la sospensione dei voli di questo razzo, attualmente unico lanciatore a disposizione per inviare astronauti sull’avamposto orbitale.
Il vettore Soyuz U che trasporta i cargo e il Soyuz FG, usato per voli pilotati, condividono infatti la maggior parte delle componenti, compreso il terzo stadio, nel quale si era verificata l’anomalia per un problema nel condotto di afflusso del cherosene che aveva a sua volta portato al blocco della turbopompa.
Gli ingegneri russi, dopo aver tracciato le cause della failure, hanno implementato procedure di controllo più accurate e ispezionato tutti i condotti già pronti e che saranno usati nelle prossime missioni.

Conclusa qualificazione PWT del CIRA per test rientro superorbitale

Si è conclusa positivamente la prima fase della campagna di qualifica della galleria al plasma (PWT) "SCIROCCO" del CIRA nella nuova configurazione di prova capace di realizzare condizioni di rientro "superorbitale", cioè da altri pianeti. Lo rende noto nel suo sito il Centro italiano Ricerche Aerospaziali.
In particolare, si legge nel sito, sono state eseguite tre prove che hanno dimostrato la possibilità di sottoporre campioni di materiale a flussi termici nell’ordine di 14.000 kW/m2 tipici della fase di rientro nell’atmosfera terrestre dalle missioni interplanetarie che caratterizzano i futuri programmi di esplorazione spaziale dell’Agenzia Spaziale Europea (programma AURORA) e NASA.
Il rientro nell’atmosfera terrestre di un veicolo spaziale proveniente da altri pianeti rappresenta una fase estremamente critica a causa dell’altissimo riscaldamento aerodinamico delle superfici esterne dovuto alla al contatto con l’atmosfera a velocità di oltre 40 mila km/h, di gran lunga superiore ai 28 mila km/h di velocità che caratterizzano i rientri dall’orbita terrestre, ad esempio degli shuttle o delle capsule Soyuz provenienti dalla stazione spaziale.
La nuova capacità di prova di SCIROCCO, si legge ancora nel sito CIRA, è ritenuta strategica per supportare lo sviluppo e la qualifica di materiali ablativi e sistemi di protezione termica in grado di resistere al rientro superorbitale di future missioni spaziali, tra cui quelle di Mars Sample Return, che prevedono il rientro sulla Terra di capsule che trasportano campioni di roccia, suolo e atmosfera raccolti su Marte.
Le modifiche di SCIROCCO necessarie per realizzare la nuova configurazione di prova e la campagna di qualifica sono state finanziate dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA). Tali attività sono inquadrate nell’ambito del Programma AURORA di ESA che ha l’obiettivo a lungo termine dell’esplorazione robotica e umana del sistema solare e la ricerca della vita oltre la Terra.

(Nella foto, la camera di prova del PWT; fonte CIRA)