NASA potrà comprare voli Soyuz fino al 2016
Il Congresso americano ha approvato una legge che consente alla NASA di acquistare voli sulle astronavi Soyuz e lanci di cargo Progress fino al 2016, in deroga alla legge sulla proliferazione delle armi del 2000 (Iran-North Korea-Syria Nonproliferation Act - INKSNA) che impedisce di acquistare beni e servizi connessi alla stazione spaziale internazionale dalla Russia finché le sue industrie commerceranno con l’Iran nel settore aerospaziale. Nel 2005 il Congresso aveva consentito una parziale deroga per acquistare voli fino al 2011, per un costo di 700 milioni di dollari.
La decisione era indispensabile per garantire la possibilità di far volare astronauti statunitensi sulla ISS tra il ritiro dello shuttle nel 2010 e l’avvio delle missioni Orion, non prima del 2015.
Anticipato lancio shuttle Endeavour
È stato anticipato di due giorni, dal 16 a 14 novembre, il lancio dello shuttle Endeavour verso la stazione spaziale internazionale. L’anticipo è stato deciso in conseguenza del rinvio della partenza dell’Atlantis per la missione di manutenzione al telescopio spaziale Hubble (dal 14 ottobre a data da stabilire), in seguito ad un malfunzionamento del telescopio che è ora in stand-by.
Virgin Galactic rifiuta contratto per film hard in zero G
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a Virgin Galactic ha rifiutato un contratto da un milione di dollari propostogli da una società che voleva realizzare un film porno in assenza di peso: lo ha rivelato Will Whitehorn, presidente di Virgin Galactic, parlando la scorsa settimana all’International Astronautical Congress che si è svolto a Glasgow, in Scozia.
La Virgin Galactic offrirà dal 2009-2010 viaggi di due ore con 5 minuti in microgravità a oltre 100 chilometri di quota (vedi profilo di volo nell’immagine) a turisti benestanti disposti a pagare un biglietto da 200.000 dollari. Attualmente la società ha raccolto 40 milioni di dollari in deposito per 280 prenotazioni. Nella realizzazione del sistema, basato sull’aereo madre WhiteKnightTwo (WK2) e sull’aereo razzo SpaceShipTwo (SS2) della Scaled Composites, sarebbero stati investiti finora 100 milioni di dollari.
Tra i commenti alla notizia, da notare quello apparso in un blog, che segnalava come Virgin non sarebbe stato più un nome adatto se la società avesse accettato il contratto per il film porno.
