Columbus: il ruolo di Telespazio e MARS

Anche Telespazio, una società Finmeccanica/Thales, attraverso la controllata MARS (Microgravity Advanced Research and Support Center) parteciperà alle attività scientifiche che si svolgeranno a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Il MARS Center di Napoli, controllato al 100% da Telespazio, ha infatti avuto dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA) il ruolo di “Facility Responsible Center” (FRC) per il Fluid Science Laboratory che opererà all’interno del Columbus (costruito in Italia da Thales Alenia Space, altra società Thales/Finmeccanica). Nel laboratorio saranno effettuati esperimenti che consentiranno lo studio del comportamento dei fluidi in microgravità. Tali esperimenti saranno eseguiti sia dagli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale, sia dagli operatori del MARS attraverso comandi impartiti dalla Control Room di Napoli.

Il MARS avrà la gestione completa del Fluid Science Laboratory durante le operazioni a bordo della ISS e la completa responsabilità di coordinare tutte le attività preparatorie alla missione, le attività di preparazione degli esperimenti e le attività di promozione dell’utilizzo scientifico della facility stessa verso i suoi potenziali utenti. In particolare, il MARS sarà  impegnato nelle operazioni per l’esecuzione dell’esperimento “Geoflow”, il primo eseguito all’interno del Columbus, con il quale si simulerà il comportamento geofisico del centro liquido della Terra, con lo scopo di ottenere una migliore comprensione dei fenomeni generati dal campo magnetico terrestre.

Nel suo ruolo di Facility Responsible Center, il MARS è parte di una rete europea che connette tutti i centri di terra che supportano le operazioni sul Columbus. La società è uno dei quattro centri cui l’ESA ha delegato responsabilità operative sui laboratori del Modulo europeo.

Il MARS ha anche supportato l’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) durante la recente missione Esperia, curando l’integrazione dei payload sperimentali utilizzati dall’astronauta Paolo Nespoli e l’implementazione del sito web. Inoltre, sempre per conto dell’ASI, il MARS è uno degli USOC (User Support and Operations Centres) dell’esperimento ALTEA, condotto nel 2007, e MDS, che verrà eseguito a bordo della ISS nel corso del 2008.

Scheda: il laboratorio spaziale europeo Columbus

Il laboratorio Columbus dell’Agenzia spaziale europea (ESA) è il maggior contributo del Vecchio Continente alla stazione spaziale internazionale (ISS). Realizzato a Torino da Thales Alenia Space, è un cilindro da 12.400 chili con 4,5 metri di diametro e 6,5 di lunghezza e 75 metri cubi di spazio interno, attrezzato con dieci International Standard Payload Rack (ISPR), “armadietti” delle dimensioni di una cabina telefonica che possono ospitare laboratori per esperimenti di vario genere, dalla scienza dei materiali a quella dei fluidi alla biologia. I laboratori possono essere completamente autonomi e indipendenti, dotati di propri sistemi di potenza e di raffreddamento e link video e dati con i ricercatori a terra. All’esterno, Columbus può ospitare altri payload, come la piattaforma CPD con gli esperimenti SOLAR (portata in orbita insieme al Columbus), che è la prima piattaforma scientifica esterna ad essere installata sulla stazione spaziale.

Al momento del lancio il Columbus è attrezzato con cinque rack:

• Biolab: realizzato per esperimenti su microorganismi, cellule e culture di tessuti, ma anche su piante e piccoli insetti.
• European Physiology Module (EPM): costituito da un gruppo di esperimenti per studiare gli effetti delle lunghe permanenze in orbita sul corpo umano e gettare luce su malattie quali la osteoporosi.
• Fluid Science Laboratory (FLS): per esperimenti sul comportamento dei fluidi in microgravità. Anche queste ricerche potrebbero condurre a benefici nella vita di tutti i giorni, individuando ad esempio nuovi modi per ripulire le fuoriuscite di petrolio dalle navi.
• European Drawer Rack (EDR): un supporto per esperimenti in varie discipline, da inserire in cassetti e stipetti standardizzati.
• European Transport Carrier (ETC): accoglie oggetti da trasportare o immagazzinare. In orbita sarà usato come postazione di lavoro.

Columbus è anche dotato di quattro attacchi per agganciare piattaforme esterne sulle quali ospitare payload da esporre al vuoto. Due di questi saranno installati già durante la missione dello shuttle Atlantis, che li porterà in orbita assieme al Columbus: European Technology Exposure Facility (EuTEF) e SOLAR (su piattaforma CPD realizzata a Roma da Rheinmetall Italia, che imbarca tre esperimenti scientifici per lo studio del Sole).

La vita utile del laboratorio è prevista in 10 anni. Per contenere i costi della sua realizzazione e garantire la massima affidabilità, per realizzarlo si è ricorso a strutture e sistemi di supporto già messi a punto per i moduli logistici italiani MPLM (Multi Purpose Logistic Module). Questo passaggio di competenze è stato reso possibile da un accordo tra l’ESA e l’Agenzia spaziale italiana (ASI) in virtù del quale l’Esa ha sviluppato e fornito un sistema di controllo ambientale e supporto vitale detto ECLSS (Environmental Control and Life Support System) per il laboratorio orbitale Columbus e tre MPLM, mentre dal canto suo l’ASI ha fornito le strutture primarie.

Il centro di controllo del Columbus si trova in Germania.

(In alto, spaccato del Columbus con le due piattaforme esterne visibili a sinistra, al centro un armadietto, in basso il cnentro di controllo. Fonte ESA)

Partito Atlantis. In orbita il modulo scientifico europeo Columbus

Con due mesi di ritardo rispetto ai piani originali a causa dei malfunzionamenti nei cablaggi dei sensori di svuotamento (ECO) del serbatoio dell’idrogeno liquido, è partito dal Kennedy Space Center alle 20:45 ora italiana lo shuttle Atlantis con a bordo sette astronauti, due dei quali europei, e il modulo scientifico europeo Columbus, realizzato in Italia da Alenia Spazio, ora Thales Alenia Space. Continua…

Passeggeri in crescita per EasyJet

EasyJet aumenta i passeggeri. A gennaio la low cost ha trasportato 2,762 milioni di persone, segnando un incremento del 7,3% rispetto allo stesso mese del 2006.

Pisa ottavo aeroporto italiano

Record traffico passeggeri per l’aeroporto di Pisa. 3.725.770 i passeggeri transitati, con una crescita del 23,6% rispetto all’anno precedente. Un dato ancora più interessante se si epura il risultato del 2006 del traffico derivante dalla chiusura dello scalo di Firenze-Peretola. Al netto l’ incremento del 2007 è del 33,6%. «Grazie al risultato ottenuto nel 2007 - evidenzia la società di gestione SAT - l’aeroporto Galileo Galilei ha migliorato ulteriormente la sua posizione nella classifica degli scali nazionali per traffico passeggeri, e, superando lo scalo di Torino (3.509.253 passeggeri), ha raggiunto l’ottava posizione nella classifica assoluta degli aeroporti italiani e la sesta tra gli aeroporti regionali italiani».Positivo anche il traffico merci con15.101 tonnellate e un incremento dell’8,1%.

Shuttle: condizioni meteo “no go”

A tre ore dal lancio prosegue il conto alla rovescia per il lancio dello shuttle Atlantis con il modulo europeo Columbus. Tuttavia, le condizioni meteo al momento sono “no go” per nuvole basse. In caso di rinvio il lancio potrebbe essere effettuato domani o sabato.

Il 2007 di Rolls-Royce

Rolls-Royce Group ha annunciato i risultati di bilancio per l’anno 2007. Il gruppo ha incrementato le vendite e l’utile in tutte le sue aree di business, facendo lievitare del 76% il proprio carnet d’ordini che ha toccato un totale di 45,9 miliardi di sterline. Le vendite hanno toccato il totale di 7,817 miliardi di sterline, pari a 10,608 miliardi di euro, contro i 7,353 miliardi di sterline del 2006. Continua…

E195 per Universal Airlines

Universal Airlines, la compagni brasiliana dell’imprenditore Juan José Hidalgo, presidente di Air Europa e Globalia, ha acquistato sei Embraer 195. Il valore del contratto, ha specificato il costruttore brasiliano, è di 237 milioni di dollari.

Airbus: 24mila nuovi aerei fino al 2026

Airbus predice nel suo ultimo Global Market Forecast 24300 nuovi velivoli passeggeri da qui al 2026, un mercato potenziale da 2800 miliardi di dollari, che ogni anno chiede in media 1215 aeroplani contro una precedente stima della stessa Airbus di 1130 velivoli. Un mercato in crescita, per un industria del trasporto aereo altrettanto in crescita, con un tasso di sviluppo medio annuo del 4,9% per i servizi passeggeri e del 5,8% per i servizi merci. Continua…

Posibile aumento di produzione per il 737NG

Boeing in un paio di mesi deciderà un possibile aumento della produzione dei 737NG. Lo ha detto il presidente e CEO di Boeing Commercial Airplanes Scott Carson in un incontro con operatori finanziari. Si stima che ci possa essere un aumento della domanda dovuto principalmente all’ esigenza dei vettori USA alla ricerca di velivoli per sostituire i vecchi MD-80. Nel 2007 il velivolo è stato prodotto ad un ritmo di 27,5 esemplari l’ anno. Contemporaneamente Carson ha annunciato che nei prossimi anni il 777 potrebbe avere delle innovazioni nella struttura con l’ adozione di «alcuni componenti in compositi». In futuro il suo successore sarà un «velivolo interamente in compositi», ma per il successore del 777 non se ne parla prima «della fine del prossimo decennio».

Origami dallo spazio

Aerei origami voleranno nello spazio. Un test di rientro in atmosfera annunciato da scienziati giapponesi, che hanno realizzato aerei con una speciale carta resistente per 30 secondi alla temperatura di 250 gradi centigradi, all’acqua, e a venti dalla forza 7 volte superiore alla velocità del suono. L’ esperimento prevede il lancio degli aeroplanini di carta dalla SSI, confidando sulla possibilità che sfuggano a gran parte della pressione e del calore al quale sono sottoposte le navicelle al rientro nell’atmosfera. «Sono estremamente leggeri e quindi possono rallentare quando l’aria è sottile, e scendere gradualmente. - spiega Shinji Suzuki dell’Università di Tokyo - L’aereo sarà lungo 20 centimetri, serviranno alcuni mesi prima che raggiunga la terra e non si può fare nessuna previsione sul luogo in cui atterrerà. Sarà la versione spaziale dei messaggi in bottiglia. Stiamo pensando di scrivere messaggi sugli aerei con scritto in varie lingue: "se trovato, per favore contattateci"».

Seminari di formazione per il volo libero

150 piloti di deltaplano e parapendio di Piemonte, Lombardia, Valle d’Aosta e Liguria, sono convenuti a Biella per l’incontro formativo promosso dalla Federazione Iitaliana Volo Libero. Alla soddisfazione dei promotori per il successo dell’iniziativa, realizzata anche grazie all’interessamento dell’assessore allo Sport della città di Biella, Rinaldo Chiola, ha fatto eco l’unanime consenso dei presenti, assiepati nell’auditorium della Biverbanca, per la validità dei temi trattati, soprattutto in materia di sicurezza e materiali. Tra i relatori il meteorologo Damiano Zanocco, il responsabile FIVL per la sicurezza Rodolfo Saccani, il tecnico di materiali per il volo libero Giorgio Corti, il CT della nazionale deltaplano Flavio Tebaldi, i campioni di parapendio Maurizio Bottegal e Michael Nesler. Con analogo programma, seguiranno gli appuntamenti di Catania il 16 febbraio, di Lucca il primo di marzo, di Norma (Latina) il 2 marzo.

La ricetta Toto per Alitalia e Malpensa

Carlo Toto prevede nuovi velivoli e l’aumento delle destinazioni, nazionali ed intercontinentali, raggiunte da Malpensa. Il piano del patron di AirOne per Alitalia e per lo scalo milanese è stato esposto dal diretto interessato ad un convegno tenuto a Milano sulla situazione di Malpensa. «Il piano di Air One prevede il rinnovo della flotta - ha spiegato Toto - con un aumento da 180 a 220 degli aerei. Continua…

Moratti: sconto ad AF su Alitalia per salvare Malpensa

Disponibilità a «riconfigurare l’aeroporto di Linate» per ridisegnare un ruolo per Malpensa. E’ quanto ha proposto il sindaco di Milano Letizia Moratti. La disponibilità a questo ridisegno, però, ci sarà solo «nel momento in cui Malpensa avrà un nuovo vettore di riferimento». Inoltre la Moratti propone uno sconto sul prezzo stabilito per la cessione di Alitalia ad Air France in cambio di una moratoria di tre anni sullo scalo di Malpensa. «Alitalia - ha detto il sindaco di Milano - fa la sua trattativa, mentre il governo può porre le condizioni ad Air France con uno sconto sul prezzo per permettere a Malpensa di riconfigurarsi come hub». Per la Moratti l’operazione comporterebbe un costo di «seicento milioni in tre anni per salvare Malpensa che genera dieci miliardi di utili per il Paese».

Incontri francesi per sindacati Alitalia

Parallelamente alle trattative in esclusiva con Air France iniziano oggi gli incontri dei sindacati Alitalia con le organizzazioni e le controparti francesi. Il primo appuntamento è tra le sigle di categoria, mentre il 15 febbraio toccherà all’a.d. Jean-Cyril Spinetta esporre direttamente il piano Air France-KLM per l’azienda.

United Launch Alliance: contratto con USAF

United Launch Alliance si è aggiudicata un contratto dell’ U.S. Air Force per il lancio di tre satelliti da sorveglianza del National Reconnaissance Office (NRO), da effettuare con vettori Delta IV nel quadro del programma Evolved Expendable Launch Vehicle. Il valore dell’accordo è di 505 milioni di dollari. Degli strumenti, due verranno posti in orbita dallo Space Launch Complex 37 della Cape Canaveral Air Force Station, in Florida, il terzo dallo Space Launch Complex 6, alla Vandenberg Air Force Base, in California.

Londra: stop test capre su sottomarini

Le autorità militari britanniche hanno annunciato che non verranno più impiegate le capre negli esperimenti condotti sui sottomarini. Gli animali, scelti per la loro somiglianza fisiologica agli esseri umani, erano sottoposti a studi tesi a valutare gli effetti di un rapido cambiamento di pressione, come avviene nel caso dei marinai riuscissero a raggiungere la superficie dopo aver lasciato un sottomarino in avaria. A tal fine le capre erano ammassate in uno speciale ambiente, la cui pressione veniva mutata rapidamente. I dati sperimentali raccolti sono stati, a detta del ministero della Difesa, particolarmente utili e tali da giustificare l’interruzione dei test, che però verranno ripresi dovesse verificarsene la necessità.

A Ryanair non interessano slot Malpensa

Ryanair ha espressamente annunciato di non essere interessata agli slot dimessi da Alitalia a Malpensa. «Noi avevamo fatto una proposta da un miliardo a Malpensa, ma la SEA ha detto di non essere interessata» ha dichiarato Alessia Viviani, direttore Marketing per l’Italia della low cost irlandese. « Ora per gli slot non c’è nessun interesse da parte nostra».

FAN si oppone ricorso Air One

La FAN, che riunisce Anpac, Anpav ed Avia, ha deciso di «intervenire ad opponendum» in merito alla richiesta presentata da Air One al TAR del lazio per una sospensiva dell’acquisizione di Alitalia da parte di Air France. «Sembra si voglia dimenticare che le sorti di Alitalia siano oggi legate a decisioni da prendere in tempi brevissimi e che le continue azioni di disturbo messe in atto con fini diversi dal processo di risanamento della Compagnia di Bandiera mettono a serio rischio il futuro dell’azienda e di tutti i suoi dipendenti. - Recita la nota congiunta - Dietro il paravento dell’ "Italianità" si vuole tentare di portare a termine un progetto di natura prettamente finanziaria che certo non potrà mai produrre il reale e duraturo risanamento di Alitalia. L’arroganza con la quale Airone sta tentando di bloccare il processo di costruzione di un nuovo futuro in Europa per la Compagnia di Bandiera non deve trovare connivenze. Il Paese ha il diritto di ritornare ad avere una Alitalia risanata ed inserita in un sistema di collegamenti globale; l’eventuale interruzione forzata della trattativa in corso con Air France-Klm priverebbe i cittadini italiani di questa grande opportunità. In passato non sono state prese decisioni chiare ne definite politiche coerenti allo scopo di consolidare la compagnia di riferimento così come è accaduto nel resto dell’Europa. In Italia questa dissennata politica del trasporto aereo ha invece favorito la crescita di un secondo vettore che ha avuto il privilegio di posizionarsi direttamente sul mercato più ricco del Paese (Roma Fiumicino-Milano Linate), senza però avere l’onere di garantire l’effettiva mobilità dei cittadini anche sulle direttrici meno redditizie. In questi anni Alitalia non ha avuto neanche la possibilità di poter operare, a similitudine delle altre principali compagnie europee ed in risposta alle esigenza della clientela, con un "terminal unico" sull’aeroporto di Fiumicino proprio a causa di uno specifico ricorso fatto da Airone». « E’ ora di dire "Basta"». Afferma il documento. «I lavoratori di Alitalia hanno finalmente la possibilità di traguardare un futuro stabile e non permetteranno a nessuno di interferire sul processo che determinerà un concreto posizionamento dell’azienda nel contesto europeo.
Lascia veramente perplessi la posizione del Presidente di Confindustria Montezemolo che, a fronte di un piano concreto e industrialmente strutturato per Alitalia, si lancia in dichiarazioni a favore di progetti che si configurano come veri e propri salti nel buio. Dalla massima autorità industriale del Paese ci si aspetterebbe maggior oggettività, equilibrio e concretezza.
Anpac, Anpav ed Avia, a fronte di ulteriori ritardi a favore di ipotesi prive di tenuta finanziaria ed industriale, si porranno a tutela dei lavoratori del Gruppo Alitalia in modo assolutamente conflittuale sino a generare le condizioni di una totale ingovernabilità del sistema.
I piloti e gli assistenti di volo aderenti alla FAN non accetteranno mai soluzioni di compromesso utili solo ed esclusivamente ad accontentare alcune aree di potere politico-finanziario e quindi lontane dagli specifici interessi industriali di Alitalia».

Bangkok Airways sceglie Rolls-Royce Trent XWB

Rolls-Royce fornirà a Bangkok Airways i motori Trent XVB che spingeranno gli Airbus A350XWB per cui il vettore ha quattro ordini fermi e due opzioni. Il contratto, che prevede consegne a partire dal 2015, comprende i servizi di manutenzione "TotalCare" per dieci anni ed ha un valore di 250 milioni di dollari a prezzo di listino.

Catania: elicottero Marina per bimbi malati

Da Maristaeli Catania un elicottero della Marina si è recato in visita ai bambini ricoverati presso il Reparto di Oncologia Pediatrica del Policlinico della città etnea. L’equipaggio, che comprendeva il comandante della base, Capitano di Vascello Tommaso Perillo ed il comandante del 2º Gruppo Elicotteri, Capitano di Fregata Vito D’Autilio, ha incontrato i piccoli indossando maschere di carnevale.

Bologna: MD88 Iberia nel prato

Ieri l’MD88 di Iberia che doveva effettuare il volo IB3669 da Bologna a Madrid è finito col carrello principale destro fuori dal cemento al momento di uscire dal piazzale di sosta ed è rimasto impantanato nel terreno reso molle dalla pioggia dei giorni scorsi. I 132 passeggeri sono stati sbarcati ed hanno proseguito per la capitale spagnola a bordo di un A320, mentre in attesa che l’MD88 EC-FND venisse rimosso veniva chiusa una taxiway e resi indisponibili alcuni punti di sosta dei velivoli.

Rimini: confermati 3 voli per Roma

Sono stati confermati i tre collegamenti quotidiani che Air Alps effettua fra l’aeroporto di Rimini e quello di Fiumicino, definiti un «obiettivo, strategico ed aziendale, per noi irrinunciabile» da Massimo Masini, presidente di Aeradria SPA, che ha pure ribadito la necessità di disporre di un velivolo con maggiore capacità rispetto ai Dornier 328 da 31 posti.

Singapore: in servizio tre nuove fregate

Con una singola cerimonia sono entrate in servizio nella Republic of Singapore Navy (RSN) tre nuove fregate della Classe "Formidable". Le navi, battezzate "RSS Intrepid", "RSS Steadfast" ed "RSS Tenacious", andranno ad unirsi all’unità eponima "RSS Formidable" entrata in servizio nel maggio scorso e saranno seguite dalle ultime due della classe il prossimo anno. Mentre la "Formidable" è stata costruita in Francia, le gemelle sono state realizzate dalla Singapore Technologies (ST) Marine. Le fregate, da 3.200 tonnellate, ospitano un elicottero Sikorsky S-70B e sono armate di siluri, missili Harpoon e cannone OTO Melara da 76 mm.

Rolls-Royce: motori Trent per A340 Iberia

Rolls-Royce ha reso noto di aver stipulato un contratto con Iberia per la fornitura di motori Trent 500 destinati agli Airbus A340-600, di cui il vettore ha tre ordini fermi e tre opzioni. L’accordo, che comprende anche l’assistenza tecnica "TotalCare", ha un valore potenziale di 600 milioni di dollari a prezzo di listino.

Sbloccati i fondi per il rinnovo flotta Aero Club d'Italia

Oltre 3,2 milioni di euro derivanti dai proventi del piano rinnovo flotta dell’Aero Club d’Italia del 1987 sono stati sbloccati e si tradurranno nell’acquisto di una quarantina di macchine per il piano che sarà lanciato non appena terminati i lavori della commissione tecnica. Lo ha annunciato a Roma il presidente dell’AECI Giuseppe Leoni (a sinistra) Continua…