Boeing: primi due tanker italiani entro metà 2008

Boeing prevede di consegnare due tanker all’Aeronautica Militare nel secondo trimestre 2008. La data, in forte ritardo rispetto alle previsioni iniziali, è stata comunicata dal costruttore insieme a quella del primo volo del secondo Boeing KC-767 tanker per la Forza di Autodifesa Aerea Giapponese.
Si è così appreso che il programma tanker ha totalizzato sinora oltre 900 ore in più di 320 sortite. Nei prossimi mesi dovrebbero essere effettuati i primi trasferimenti di combustibile in volo sia dalle postazioni alari che ventrali (comprese prove notturne con sonda rigida) e completate le restanti certificazioni FAA. Il prototipo italiano ha intanto volato con il nuovo pilone progettato per eliminare i problemi di vibrazioni manifestatisi durante la prima fase di volo. Boeing ha anche completato la certificazione del sistema di controllo missione secondo la normativa Federal Aviation Administration (FAA).
Il volo post-trasformazione del "Japan 2" è avvenuto il 18 novembre a Wichita, ma il costruttore ne ha data notizia solo oggi pomeriggio. La consegna al cliente è prevista per il primo trimestre 2008. Come rivelato da Dedalonews , l’aereo avrebbe dovuto inizialmente essere trasformato in Italia da Alenia Aeronavali ma quest’estate i ritardi nel programma italiano hanno indotto a riportare negli USA anche i tanker giapponesi.