La NASA potrebbe ottenere i finanziamenti necessari ad effettuare nel 2011 un volo shuttle extra, prima di mettere in pensione il suo traghetto spaziale. Attualmente l’ultimo volo in programma è quello del febbraio 2011, al quale parteciperà anche l’astronauta italiano Roberto Vittori. Ma la commissione scienza del Senato americano, accogliendo una tendenza che si sta manifestando negli ultimi mesi, ha votato un extra budget di 1,6 miliardi di dollari per l’estensione del programma shuttle. Questo voto potrebbe rappresentare il primo passo verso l’ufficializzazione di un volo ulteriore oltre i due finali già programmati.