Spazio: Astrium costruirà sonda Bepi Colombo

Lo Science Programme Committee dell’ESA ha affidato ad Astrium la costruzione della sonda "Bepi Colombo" destinata allo studio di Mercurio e così denominata per onorare lo scienziato italiano scomparso nel 1984. Il valore del contratto si aggira attorno ai 330 milioni di dollari. La sonda, la cui partenza è prevista nel 2013, si comporrà di due orbiter, uno europeo ed uno giapponese, ed un modulo di trasferimento. Il primo modulo, il Mercury Planetary Orbiter (MPO), si porrà in un’orbita polare per studiare la superficie di Mercurio, mentre il modulo giapponese Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO) indagherà sui campi magnetici del pianeta. Astrium sarà il prime contractor e guiderà un team composto da Astrium Ltd nel Regno Unito ed Alcatel Alenia Space in Italia.